De radio- en podcastserie A Stitch in Time (https://english.radio.cz/node/8765630/o-poradu) is het resultaat van een project dat het Praagse initiatief Class Acts (https://www.classacts.cz/) en Radio Prague International (www.radio.cz/en) samenbrengt.
Class Acts, dat met kinderen en tieners werkt die thuis opgroeien met meer dan één taal, heeft al verschillende literatuur- en theaterprojecten georganiseerd. In 2018 heeft haar kindertheatertak Story Theatre onder leiding van Leah Gaffen een toneelstuk samengesteld met de titel Journeys, gebaseerd op door kinderen verzamelde verhalen over hun familieleden en voorouders. Het project was een groot succes: het sloeg bruggen tussen generaties en vertelde in veel gevallen familieverhalen die bijna vergeten waren.
Class Acts besloot het project uit te breiden met de schrijfwedstrijd Let's Write (https://www.classacts.cz/lets-write-home), waarbij kinderen uit heel Tsjechië werden uitgenodigd een verhaal in het Engels te schrijven over iemand in hun familie die hen had beïnvloed of geïnspireerd. Het doel was om de verhalen te verzamelen en de kinderen op te nemen die ze voorlazen in de studio's van de Tsjechische radio in Praag. Dit leidde tot een reeks podcasts en radioprogramma's waarin niet alleen de verhalen zelf, maar ook de jonge auteurs over het schrijfproces spraken. Op de webpagina Stitch in Time werden de verhalen ook voorzien van familiefoto's.
Veel van de verhalen waren prachtig en gevoelig geschreven. Tegelijkertijd boden ze subtiele en vaak onverwachte inzichten in de recente Tsjechische en Tsjecho-Slowaakse geschiedenis, en soms in plaatsen ver buiten de landsgrenzen van Tsjechië - fragmenten van de 20e-eeuwse geschiedenis die in de verhalen van individuele families tot uiting komen.
Dit is een doorlopend project en de organisatoren kijken uit naar de volgende ronde in 2023-2024, wanneer ook de 35e verjaardag van de fluwelen revolutie in Tsjecho-Slowakije wordt gevierd, een moment om na te denken over het recente verleden en de erfenis daarvan.
Contact: David Vaughan (david.vaughan@rozhlas.cz), Leah Gaffen (leahgaffen@gmail.com)